Dr.H・H・ホームズ②：殺戮の館は人を呑み込み続ける。

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ど～も皆さんこんばんわ！ガンダルフと申します。

現在私は連休の真っ最中。皆さんはいかがお過ごしでしょうか。

休みを自慢したいのは山々ですが、ぶっちゃけ

休みに飽きた。

贅沢な悩みだとお思いの方もいるでしょう。しかし前回、ロックダウン一歩手前だった当時にも、「俺は3日で飽きて外出る」というのを体験しています。間違いありません。私は長期休暇に耐えられない人間のようです。

誰とも会話することのない4日間、どんどん心が腐るのを感じています。

ヤバいヤバい！このまま独り身で定年退職でもしてみなさいよ！

電車で頑なに股を閉じない老害と

ゴミ屋敷を意図的に作り出してマスコミを呼ぶ老害と

病気でもないのに待合室で会話相手を求める感染源となってしまう！

今のうちに何とかせねば……。

おっと、すいません。個人的な悩みで勝手に指が動きました。

それでは続きに行きましょう。

ドクター・H・H・ホームズ

ドクター・ヘンリー・ハワード・ホームズ

別名：ハーマン・ウェブスター・マジェット

（1861年5月16日 – 1896年5月7日）

アメリカ史上最初のシリアルキラー

大成功

一年後、外見上は近代的な地獄のビルが完成した後、これまでのドラッグストアを売却。ビル内に新たな店を構えることにしました。

ローマ調の柱、金文字の看板、磨ききった木製のドア、アーチ状の天井など、エレガントなデザインでまとめ、店の隣には宝石店、レストラン、美容院を入れ、地域の衆目を集めます。

1890年、ホームズ30歳の時、彼の生活は順風満帆です。投資の才能もあったようで、当時新興だったコピー機会社に投資したり、グリセリン石鹸の自社製造も行っていました。

その頃ネッド・コナーという人物も、ベンジャミンと同様に妻子を引きずって仕事を転々としていました。そんな折、彼はホームズの出した新聞の求人広告に応募。新たに仕事を獲得します。

しかしホームズのビジネスセンスはそれだけに留まらず、ネッドの妻である180㎝以上の長身であったジュリア・スマイスの几帳面さを目ざとく見つけ、すぐにレジ係を解雇してジュリアにその職を譲りました。

この幸運に感激したジュリアは、妹のガーディ（18歳）をシカゴに招待します。

ガーディは初対面のホームズの目に留まるほどの純真な子でした。ホームズは、この麗しき女性を食事に連れ出し、大都会の刺激的な景色を見せて上げました。

しかし、ホームズが彼女に愛を告白し、妻と今すぐ別れると言い出した際、ガーディは愕然として反発。義兄のネッドにそれを伝え、ネッドは彼女が地元に戻るのを手伝いました。

ガーディに拒絶されたホームズは、その目標をジュリアに向けます。

しばらくして、2人が恋人同士になったことは、周囲の目にも明らかでした。

ネッドは妻の浮気を見て見ぬふりしているようで、いい仕事と居場所があることを理由に自分を慰めていました。

ある日数人の友人が、仕事終わりで飲んでいたバーでネッドに告げました。

”妻が窓から二人はキスしているのを見た。彼らは奥の部屋のドアさえ閉めていなかった”

”ホームズがジュリアのお尻を揉みしだいているのを見た”

”先週、君がダウンタウンにいた時、2人が店を閉じてタクシーに乗っていくのを見た”

話を聞き終わる頃にはネッドは泥酔状態。カウンターの一杯を飲み干すと、彼は風のようにバーを飛び出していきました。

ジュリアは部屋のドアを開けて、外壁のガス灯を灯そうとしていました。

振り向くと、窓際の椅子に座っているネッドの姿が目に飛び込んできます。

彼の顔は、タバコの煙が隠してしまっていました。

ホームズとの関係を止めて欲しいというネッドと、数時間の口論が行われたのち、ジュリアの拒絶により二人は破局。

ホームズとの関係を続けていたジュリアは、必然的に妊娠。その頃、ネッドは退職して離婚を申請し、娘は妻に譲って他の女性と結婚しようとしていました。

その後しばらくして、ジュリアはホームズのビジネスに深く入り込んでいました。

にもかかわらずホームズは、”彼女が中絶をした場合しか結婚したくない”と告げ、医学生時代に何度も中絶手術を経験したとジュリアに言い聞かせ、先延ばしにされながらもなんとか1891年12月24日にジュリアからの同意を得ます。

ホームズは、彼女をその場しのぎの手術室、ビルの地下室へ案内しました。

連れ子であった娘のパールと共に彼女が忽然と姿を消したのは、ちょうどこの頃です。

ホームズからは、”妊娠中絶で亡くなった”と語られましたが、2人のその後を裏付ける証拠は何も残されていません。

骨格標本

チャールズ・M・チャペルは、ホームズのもとで2年間もビル周りの雑務をこなしていました。

前職は、医科大学が入っていた建物で働いていたようで、手先が器用で好奇心旺盛だったことから、ゆくゆくは医者になることを目指していたそうです。

ジュリアの失踪から数か月後の1892年の冬、ホームズはチャペルをオフィスへ呼び出しました。

ホームズは彼に「小遣いを稼がないか？」と尋ね、チャペルはこれを二つ返事で了承。

案内された薄暗い二階の部屋へ入ると、テーブルの上には女性の遺体が置かれていました。

「コレを骨格標本にしたい」というホームズ。チャペルは薬剤師もこんな仕事をするのかと思い、遺体の肉をそぎ取り、骨を繋げて36ドルの賃金を稼ぎました。

標本は、ハーネマン医科大学に200ドルで売られ、外科医のポーリング博士の個人事務所に置かれました。彼はその180㎝以上もある珍しい骨格標本を、訪問者に見せています。

ある時ホームズは、エメリーヌ・シグランという女性にも出会っています。友人の紹介に興味をそそられたホームズは、彼女に手紙を書き、彼女の勤める療養所よりも50％高い給料で働かないかと勧めます。

エメリーヌもそれを快諾し、ビルから1ブロック先の下宿へ引っ越しました。

夏までに二人は恋人関係になり、秋には親戚を呼んで観光をさせました。

ホームズはちょうど忙しい時期で、彼らと会うことはありませんでしたが、そのうちの一人がビルの出来栄えの悪さや、使われている木材の質の悪さを指摘します。しかし、エメリーヌは自分の愛する人に対する中傷的な発言を聞きたくなかったのか、全てを無視しました。

結婚式の相談をしながら、ホームズはエメリーヌに「金庫室の白い封筒を取ってきてくれないか？」と頼みます。

エメリーヌは薄暗い金庫室に入り、奥の書類棚から手探りで封筒を取り出そうとしていました。

すると、金庫の扉がゆっくりと閉まってしまいます。すぐに鍵が回転する音が聞こえ、エメリーヌは硬直しました。

ホームズの証言では、金庫に頬を押し当てて、耳をそばだてて命がけで扉を叩く音を堪能したそうです。股間を扉に押し当てて、より深くその振動を堪能し、エメリーヌの悲鳴を聞きながらオナニーも。

その後のホームズは仕事に戻り、時折悲鳴に耳を傾けました。それは何時間も続いたそうです。

実はこの日も1892年のクリスマスでした。その日、彼女は失踪しています。

その数週間後、ラサール医科大学がホームズから若い女性の骨格標本を購入した記録が残っています。

ホームズに雇われる際、全員に伝えた条件の一つに”ホームズを受取人に指名して5,000ドルの生命保険契約を結ぶ”というものがありました。これは、彼の詐欺が失敗した時用の保険です。

イリノイ州エルドラド出身の田舎娘であるジェニー・トンプソン（17歳）を雇った際、ジェニーはホームズに「家族にここで働くことを伝えていない」と打ち明けました。

家族はジェニーがニューヨークで働いていると思っていましたが、シカゴでもっといい職に就けたとまだ伝えていなかったそうです。

しかし、その手紙は送られることはなく、金庫室で窒息死したジェニーは、イリノイ大学医学部に標本として売られました。

ニューオリンズ出身の未亡人パンジー・リー夫人は、ビルの一室を借りていました。

ホームズはパンジーがトランクの偽底に4,000ドルを隠していることを知ってから、いつもの手順で彼女をメロメロに。

アメリカ中を旅していたパンジーの最後は、特注のオーブンで火葬だったそうです。

共犯関係

忠実な部下であったパット・クインランは、ビルで働く女性と不倫関係になりました。

彼の妻はオハイオ州に住んでおり、いつか夫と共にビルで働く計画を立てていました。しかし、妻と別れるかどうかについて愛人と口論になり、ホームズに悩みを打ち明けます。

「愛人が妊娠したが子供を産ませたい。しかし妻にもバレたくない」

そう告げるクインランは落ち着かない様子でした。しかしホームズの「出来ることは何でもするよ」という答えに救いを見ます。

しかし後日、電報を握りしめたクインランがホームズの前にやってきて、妻がこちらにやってくることを伝えました。しかも、愛人が「妹に全てを打ち明けた。妻が来たら全てをバラす」と脅してくるといいます。

その日、クインランは呼び出した愛人とその妹をビルから離れた小部屋に連れて行き、こう説明しました。

「その部屋の方が赤ちゃんには良い。泣いても入居者の邪魔にならない」

そして二人を残してホームズに会いに行き、ガスジェットのスイッチをオンにします。

二人の身体は炎に包まれ、数分後には燃えカスとなりました。

遺体は、いつもの手口で処分したそうです。

ハッキリ言って、この手の話を上げ始めたらキリがないほどです。

ホームズの逸話は、その後多くの人間に語り継がれ、海外ドラマのスーパーナチュラル第二シーズンや、アメリカン・ホラー・ストーリーシリーズにもホームズをモデルとした人物が登場します。

私の大好きなドラマSherlockでも、第4シーズンでホームズに感化された医師が病院を大改造していたり、漫画ゴールデンカムイにも同様に感化された囚人が登場したり。

真実か創作かを見分ける手段がないほど、あらゆる人から数多の犠牲者の存在が語られていますので、当ブログでは出来るだけ古い情報を元にして執筆しております。ご了承ください。